Por: MidiaMax/Redação
(Foto: Guilherme Cavalcante/Midiamax)
Era tudo mato, terra barata e vontade de crescer. Na década de 1970, poucos anos após sua fundação oficial, São Gabriel do Oeste em nada lembrava a cidade atual, com mais de 30 mil habitantes, cercada por lavouras, forte indústria de suinocultura, grandes lojas de maquinário agrícola e um dos melhores IDH (Índice de Desenvolvimento Humano) de Mato Grosso do Sul.
Ainda assim, o preço das terras e as características favoráveis para a agricultura atraíram migrantes de várias regiões do país — principalmente catarinenses, gaúchos e paranaenses. Entre as famílias que fincaram raízes na cidade, estava a família Maffissoni, considerada, junto a outras, um dos pilares do desenvolvimento local.
Esposa do primeiro prefeito do município, dona Amália Maffissoni sempre teve papel ativo na construção simbólica da cidade. Devota de São Gabriel, o anjo mensageiro que, segundo a tradição bíblica, anunciou à Maria a gestação de Jesus, Amália foi influente inclusive na escolha do nome do município. Décadas depois, também passou a contribuir diretamente para a ornamentação urbana.
Foi dela, por exemplo, a articulação para a construção da estátua que representa o santo, instalada na entrada da cidade desde 2012, que se tornou uma das principais referências visuais do município para quem passa pela BR-163.
Promessa culminou em praça com estátuas sacras
Mais recentemente, moradores relatam que Amália desejava algo ainda mais significativo para a cidade. Não por coincidência, a empresária financiou a construção de uma praça recém-inaugurada, edificada em um lote particular na esquina da Rua Santa Catarina com a Avenida Juscelino Kubitschek, também em uma das entradas de São Gabriel do Oeste.
No local, três imagens monumentais, com cerca de seis metros de altura, representam os arcanjos Gabriel, Rafael e Miguel. O conjunto é acompanhado por uma réplica em alusão à Pietà, de Michelangelo, além de uma representação do Divino Espírito Santo. As obras sacras rapidamente se consolidaram como o mais novo cartão-postal da cidade, onde até o ponto de ônibus é diferenciado.
O responsável pelo conjunto é o artista sul-mato-grossense Anor Pereira Mendes Filho, o mesmo autor da estátua de São Gabriel que recepciona os visitantes na entrada do município.
Autor tem obras icônicas também em Campo Grande
Nascido em Terenos, Anor Mendes cresceu entre Aquidauana e Anastácio e está radicado em Campo Grande desde 1978. Ao longo da trajetória, assinou diversas obras públicas reconhecidas no Estado, incluindo o Guerreiro Guaicurus —localizado em um píer no lago do Parque das Nações Indígenas —, uma escultura indígena no Mercadão Municipal e a guampa de tereré instalada na Avenida Duque de Caxias.
Hoje, aos 75 anos, o artista celebra mais um conjunto de obras concluído em Mato Grosso do Sul. Segundo ele, a produção das esculturas da nova praça exigiu mais de dois anos de trabalho contínuo.
“Agora são seis obras minhas na cidade. No Estado, já são 26, com trabalhos em Corguinho, Terenos, Bela Vista, além de Campo Grande e São Gabriel. Essas esculturas da praça, levei mais de dois anos esculpindo, desde 2022. Foi uma obra gigantesca, com cinco personagens, toda produzida em Campo Grande”, relata.
Após a finalização, o transporte até São Gabriel do Oeste foi feito com apoio de uma transportadora especializada, utilizando caminhão tipo “cegonha”, devido às dimensões das peças.
Anor também destaca a relação pessoal com a arte e o reconhecimento no interior. “Sou um artista que faz arte por vocação, cobro basicamente o suficiente para custear a produção. Sinto que, no interior, essas obras acabam sendo mais respeitadas do que em Campo Grande. Tenho uma escultura na Praça dos Artesãos que gostaria, por exemplo, que fosse mais bem cuidada”, finaliza.
Versão corrigida
Em maio do ano passado, a Prefeitura de São Gabriel do Oeste apresentou à população, durante o fim de semana festivo pelos 45 anos da cidade, o primeiro episódio da série “Os Pioneiros”. O projeto resguarda a memória da fundação de São Gabriel do Oeste, com a expectativa de lançamento de novos episódios ao longo dos próximos anos.
Justamente no vídeo de estreia, a entrevistada é a dona Amália Maffissoni Grizot. No vídeo abaixo, ela conta sobre sua participação na escolha do nome do município.